Malawi - The warm heart of Africa

"If you reject the food, ignore the customs, fear the religion
and avoid the people, you might better stay at home.”
- James Michener -

Nou, dat is vrij moeilijk om te negeren in Malawi. Het wordt niet voor niets the warm heart of Africa genoemd. De mensen zijn heel vriendelijk en positief, en dat in een land waar ze maar weinig hebben. Meer dan het locale voedsel verkopen ze dan ook niet, dus het land, de mensen en hun gebruiken leren kennen gaat bijna vanzelf.

Na nog geen 2 dagen in Malawi besloot ik Mt. Mulanje, de hoogste berg in Malawi, te beklimmen.
Mt. Mulanje, precies 3002 meter tot de top, ligt in het zuiden van Malawi. En na 1,5 dag klimmen, heb ik het volgende filmpje op de top gemaakt:



Ik zal die klim nooit vergeten. Mede omdat ik m'n knieen heb overbelast en als ik lange wandelingen maak komt die pijn weer naar boven.......... Maar ik had het niet willen missen, zo fan-tas-tisch die berg!

Malawi heeft heel veel moois te bieden, maar goede transport verbindingen naar de plekken waar je moet zijn geweest, ho maar. Ten eerste Mt. Mulanje. Vanaf het busstation in Blantyre moet je eerst 10 minuten met een minibus naar een dorpje ernaast vanaf waar je een minibus richting de berg kan nemen. Langs prachtige theeplantages kom je na een uurtje aan op een kruising waar je weer een ander minibus moet nemen naar de ingang van het park. Maar die minibus wacht eerst tot die vol is en rijdt dan pas die kant op. Hoewel, hij moest eerst geduwd worden voordat die bus uberhaupt kon rijden. Na 15 minuten hobbelen over een zandweggetje wordt je afgedropt en daar staan minstens 5 man die je de weg verder wel zullen wijzen. Want vanaf daar is het nog een half uur lopen naar de accomodatie vanaf waar je de tour naar de top kan regelen....

Moe en voldaan kwam ik 3 dagen later weer terug in Blantyre. Gelukkig hebben we een lift terug gekregen naar de stad. Dacht ik lekker te gaan chillen aan het meer van Malawi, in Cape Mclear, was ik even vergeten dat het me nog wel een hele dag kon kosten om 200 km te rijden. Tuurlijk, er gaat een bus naar een nabij gelegen dorp vanaf waar ik een busje kan nemen naar mijn eindbestemming. Ik in die bus. Na 3 uur rijden moest ik overstappen op een truck, want die minibus ging toch niet verder. Die truck rijft nog geen uur en dumpt me weer in een andere minibus die toch wel echt daarheen gaat. Goed, daar trap ik dus niet meer in, en ja hoor, op een kruising wordt ik weer een nieuwe truck aangewezen die me wel kon afzetten bij m'n hostel... En tegen al mijn verwachtingen in, gebeurde dat ook!

Na die paar dagen chillen aan het meer, heb ik het meer niet meer verlaten. Via de hoofdstad Lilongwe ben ik naar het noorden gegaan, naar Nkhata Bay waar ik na een paar dagen aan het meer, naar Chizumulu Island ben gegaan.

Chizumulu Island, of 'Chizzi', ligt in het noorden van het meer van Malawi. Het is er voornamelijk mega chill. En je moet er, heel vervelend, sowieso 5 dagen blijven: op zondag wordt je door de veerboot erheen gebracht en die gaat 1x per week van het noorden naar het zuiden van het meer en 1x per week van zuid naar noord. Op vrijdag ga je dan weer terug naar het vaste land. Langer dan die 4 uur die je op de boot zit om naar het eiland te komen wil je ook niet. De boot is volledig bepakt en beladen, met heel veel vis (stinken de boel!) en veel teveel mensen, wat normaal is voor transport in Afrika uiteraard, en ratten..... Maar het was het zeker waard!

Ik heb dit bijzondere land na 3 weken weer verlaten, mijn reis in m'n eentje door Afrika zit er bijna op. Nu op weg naar Livingstone in Zambia waar mijn overland tour begint.